Emprendedora da color a tradicionales gredas y cerámicas

«Hemos agregado tecnología a través de nuevos hornos y esmaltes especiales e
integrado otros procesos productivos, porque sabemos que muchos de nuestros clientes
valoran los productos tradicionales, pero queremos que también se encanten con estas
nuevas propuestas que literalmente le dan color a la greda», dice Judith Barra a la Revista
Vivienda y Decoración de El Mercurio.

Judith es ingeniera comercial y contadora auditoria de profesión, y hace cuatro años dirige
el negocio de alfarería “Don Elías”, emplazado en Nacimiento, Región del Biobío, y que
fue fundado por su padre, Elías Barra González, hace casi seis décadas. Él le enseñó
todas las técnicas para elaborar este tradicional producto chileno.

La comuna de Nacimiento alberga diversos yacimientos de arcilla, donde se extrae la
greda de notables características, que le ha permitido desarrollar una valiosa tradición
alfarera.

Elías Barra es uno de sus exponentes más importantes en la zona quien, en la década del
50’, con solo 17 años, dio sus primeros pasos en este oficio. Gracias a su talento y
dedicación, contribuyó por varias décadas a que esta actividad se transformara en un
símbolo de su tierra. Incluso, en 2009, el Consejo Nacional de la Cultura y las Artes lo
distinguió como Primer Maestro Artesano de su región, máximo reconocimiento que se
entrega a los artesanos en nuestro país.

Su hija, Judith Barra Garcés, se hizo cargo del negocio tras el fallecimiento de don Elías.
Ella conoce las cualidades de la greda de Nacimiento desde sus primeros años, al igual
que las técnicas del torneo y la cocción en hornos, y se propuso mantener la confección
de productos típicos, como maceteros, ollas, platos, pailas, pocillos, jarrones y vasijas,
entre otros. Pero también tuvo la iniciativa de desarrollar dos nuevas líneas: una de greda
enlozada y otra de cerámica gres.

Junto a un equipo de tres alfareros y la colaboración activa de su madre Brunilda Garcés
Benítez, Judith desarrolla estas líneas de productos que provee al detalle y por mayor. Un
gran porcentaje de sus clientes llega a la tienda en Nacimiento, ubicada en Av. Julio
Hemmelmann, pero también son varias las empresas y restaurantes que solicitan
productos a pedido, tanto para decoración como para presentar sus preparaciones.
Próximamente, esta fábrica también ofrecerá sus productos en las nuevas tiendas que
abrirá CMPC en Concepción y Temuco, por lo que Judith y su equipo ya están trabajando
para que la tradición alfarera de Nacimiento sea cada vez más conocida en el país.