Erik Weihenmayer, o primeiro alpinista cego a escalar o Everest: “Há muitos que permitem que a escuridão os paralise, eu não optei por isso”

O americano apresentou-se nesta terça-feira na Metropolitan Santiago, Região Metropolitana, Chile. Onde ele entregou uma mensagem carregada de energia e superação. Entre os presentes estavam autoridades do governo, fundações, ONGs, representantes da CMPC e atletas nacionais, que valorizaram positivamente a visita do norte-americano. 

Era o ano de 2001 e Erik Weihenmayer estava fazendo história: em maio, ele alcançou o topo do Monte Everest e se tornou a primeira pessoa cega a realizar tal feito. Este marco foi registrado no documentário “Father than the eye can see” e também na capa da renomada revista Time. O que o levou a embarcar em um desafio tão complexo? Como você conseguiu superar seus limites?

Nesta terça-feira, 12 de março, mais de 500 pessoas ouviram atentamente sua história na palestra “No Barriers”, conferência que Weihenmayer realizou em mais de 20 países e que agora trouxe para o Chile em um evento organizado pela CMPC. No Metropolitan Santiago estavam presentes o Ministro do Esporte, Jaime Pizarro; o Governador de Santiago, Claudio Orrego; o Presidente da CMPC, Luis Felipe Gazitúa; e o CEO da empresa, Francisco Ruiz Tagle; representantes de diferentes fundações e destacados atletas olímpicos e paraolímpicos nacionais. Durante mais de 2 horas, o atleta abordou sua épica escalada ao pico mais alto do mundo, além de falar sobre diferentes experiências de sua vida, transmitindo uma mensagem de esperança, motivação e superação. Em conversa com Rodrigo Jordán, presidente da Fundación Vertical e montanhista nacional, o alpinista refletiu sobre suas experiências, afirmando que “Há muitos que permitem que a escuridão os paralise, eu não optei por isso”.

Após a palestra, o alpinista norte-americano expressou sua felicidade com a recepção que teve em nosso país. “Santiago, e as pessoas que compareceram hoje, foram incrivelmente amáveis e acolhedoras. Todos estavam muito animados, rindo, aplaudindo e sentiram-se tão conectados a esta mensagem (No Barries, o nome da palestra) que é uma mensagem humana com a qual todos podem se relacionar: a ideia da ausência de barreiras e o que significa tentar viver uma vida sem elas.”

Aos 13 anos, devido a uma doença degenerativa, Erik perdeu totalmente a visão. Três anos depois, ele começou sua carreira no mundo da escalada. Desde então, suas proezas surpreenderam o mundo: ele foi o primeiro atleta cego a escalar as montanhas mais altas de cada continente, conhecidas como as “Siete Cumbres”. Weihenmayer também realizou outras façanhas, como navegar os 455 quilômetros do Rio Colorado no Grand Canyon, além de praticar esportes como paraquedismo, mountain bike e rafting, entre outros.

“Acredito que a mensagem que posso transmitir aos mais jovens é apenas que se permitam sair, viver e ser feliz. E dizer sim; não às coisas ruins, mas sim às boas. Se uma organização diz “saia e experimente escalar”, ou “saia e experimente andar de skate”, ou ande de bicicleta, ou aprenda sobre computação. Diga sim. Quando fiquei cego, soube que não queria estar naquela prisão que, em parte, eu mesmo havia criado. Então, soube que, para sair dessa, queria dizer sim a todas essas oportunidades. E estou muito feliz por tê-lo feito”, refletiu o atleta.

Para Francisco Ruiz-Tagle, CEO da CMPC, a palestra do alpinista foi uma grande inspiração para todas as pessoas que compareceram ao Metropolitan de Santiago, que o aplaudiram de pé ao final de sua apresentação. “Este evento foi além do esporte, tem a ver com a vida cotidiana e como decidimos vivê-la, superar nossos problemas e dificuldades. De entender que na vida podemos falhar muitas vezes, mas que sempre haverá oportunidades para aproveitar. Não tenho dúvidas de que, para todos que compareceram a este encontro, foi uma grande experiência que proporcionou uma importante aprendizagem”, refletiu.

Durante sua estadia no Chile, o atleta realizou diversas atividades que incluíram uma visita ao Parque Los Reyes em Quinta Normal, onde liderou uma aula de escalada para jovens praticam essa disciplina.

Sobre a atividade, Weihenmayer afirmou que “foi incrível. Fomos ao Deporte Libre, uma organização adorável que transformou uma fábrica em uma área para as crianças brincarem e escalarem, e eu subi. Depois, algo muito bonito aconteceu: uma menininha se aproximou e começou a conversar comigo. Depois, sua mãe me disse em inglês: “Obrigada por ensinar à minha filha que tudo é possível. Eu quase chorei, porque pensei que poder ajudar os outros a ver seu próprio futuro e suas próprias possibilidades é algo muito bonito.”

Com esta visita, Weihenmayer acrescenta mais uma experiência ao seu histórico no nosso país. Recordemos que no início de 2023, ele se tornou o primeiro escalador cego a alcançar o cume das Torres del Paine, especificamente a Torre Norte e a Aleta de Tiburón.